La conservazione della fertilità nell’insufficienza ovarica precoce (IOP) è una questione delicata perché coinvolge donne giovani il cui potenziale di ovulazione è stato interrotto troppo presto, generalmente per motivi di salute come malattie, interventi chirurgici o trattamenti oncologici come la radioterapia o la chemioterapia.
Ricevere questa diagnosi può essere molto difficile perché spesso si presenta durante la ricerca di una gravidanza; in altri casi, è possibile preservare la fertilità in tempo, una decisione ponderata da prendere in considerazione per una futura maternità.
Anche se non esiste alcun trattamento per ripristinare la fertilità, le donne con insufficienza ovarica precoce possono congelare i propri ovuli o embrioni fecondati con il seme del partner o un donatore, o optare per trattamenti innovativi come Revitalize Ovario.
Se queste tecniche di preservazione della fertilità non vengono attuate in tempo, l’unica opzione sarà ricorrere alla donazione di ovuli per ottenere una gravidanza.
Cos’è l’insufficienza ovarica precoce?
La menopausa segna la fine della vita fertile della donna, di solito avviene tra i 45 e i 55 anni.
Tuttavia, ci sono donne che subiscono un fallimento ovarico e iniziano questo processo prima.
L’insufficienza ovarica precoce o insufficienza ovarica precoce è la perdita della funzionalità ovarica prima dei 40 anni.
Di conseguenza, queste donne presentano carenza di estrogeni (ormoni sessuali femminili) e progesterone nel sangue, e possono manifestare sintomi di premenopausa come assenza di mestruazioni, vampate di calore o secchezza vaginale.
Cause di insufficienza ovarica precoce e possibili fattori di rischio
Sebbene la sua incidenza sia bassa (si verifica in 1 donna su 100 sotto i 40 anni e in 1 su 1.000 donne sotto i 30 anni), la preservazione della fertilità in caso di insufficienza ovarica precoce è abbastanza comune nella nostra clinica.
Per fare una diagnosi di IOP, è necessario fare un’anamnesi approfondita alla donna, oltre ad un esame fisico e ginecologico.
Vengono anche eseguiti esami del sangue per determinare i livelli degli ormoni FSH ed estradiolo: se i valori dell’ormone FSH sono elevati e quelli dell’estradiolo bassi, vi è un malfunzionamento ovarico.
Alcune delle cause di insufficienza ovarica precoce sono:
- Alterazioni genetiche, difetti cromosomici che coinvolgono il cromosoma X (sindrome X fragile, sindrome di Turner).
- Esposizione a sostanze tossiche (qui si includono chemioterapia e radioterapia in pazienti con diagnosi di cancro).
- Difetti enzimatici o metabolici (galattosemia, emocromatosi, ecc.).
- Malattie autoimmuni, come l’ipotiroidismo.
- Infezioni da Herpes, Zoster o citomegalovirus.
Tra i fattori di rischio associati all’insufficienza ovarica precoce si possono citare i seguenti:
- Età (la perdita precoce della funzione ovarica è più comune dopo i 35 anni, anche se può manifestarsi prima).
- Contesto familiare.
- Interventi chirurgici nell’area che possono compromettere il funzionamento delle ovaie (ad esempio, per trattare l’endometriosi).
In ogni caso, l’insufficienza ovarica precoce ha spesso un’origine sconosciuta.
La menopausa e l’insufficienza ovarica precoce (IOP) sono la stessa cosa?
Molto spesso, l’insufficienza ovarica precoce viene definita come una sorta di “menopausa precoce”.
Tuttavia, non è esattamente così.
Durante la menopausa, infatti, si verifica un depauperamento totale o quasi della riserva ovarica, mentre alcune donne con insufficienza ovarica precoce possono continuare a ovulare in modo intermittente.
Inoltre, nella cosiddetta insufficienza ovarica occulta (IOO), ci sono mestruazioni regolari nonostante i livelli elevati di FSH indichino possibilità di gravidanza.
Questa situazione può persistere fino a 3-4 giorni prima della menopausa.
Come influisce l’insufficienza ovarica precoce sulla fertilità femminile?
Gli effetti dell’insufficienza ovarica precoce sulla fertilità sono evidenti: in queste donne, indipendentemente dall’età, sono comuni i problemi a raggiungere una gravidanza a causa della mancata ovulazione e dei bassi livelli di estrogeni.
In appena il 5-10% dei casi è possibile ottenere una gravidanza “naturale” con un’ovulazione spontanea, ed è necessario che l’alterazione non sia permanente e che l’ovaio mantenga una certa attività.
D’altra parte, la stimolazione ovarica della FIV in questi casi ha risultati peggiori perché, anche se tra i 30 e i 40 anni è ancora possibile ottenere buoni embrioni con ovuli propri, il loro numero ridotto può compromettere il successo del trattamento.
Tecniche di preservazione della fertilità nell’insufficienza ovarica
Nel nostro studio arrivano molte domande relative all’insufficienza ovarica, tra cui se sia possibile prevenirla o se esista qualche tipo di trattamento.
La prevenzione sarà totalmente condizionata dalla causa di insufficienza ovarica, anche se se la causa è sconosciuta o la diagnosi è tardiva, sarà praticamente impossibile.
D’altra parte, è difficile recuperare la normale funzione dell’ovaio, anche se mantiene una certa attività.
Attualmente, nel team “Juana Crespo” disponiamo di un metodo avanzato per invertire i processi di insufficienza ovarica primaria o menopausa precoce e quella che abbiamo chiamato Revitalize Ovario.
L’obiettivo di questo trattamento pionieristico è cercare di ottenere ovuli maturi dalla paziente per poter successivamente eseguire la FIV o ICSI.
Le tecniche e i protocolli di Revitalize Ovario sono completamente personalizzati e possono includere mobilizzazione delle cellule staminali del midollo osseo, micropunture (microiniezioni) di PRGF (plasma ricco di fattori di crescita) per migliorare la qualità degli ovociti o stimolare i fattori di crescita ovarici.
Secondo la nostra esperienza, fino al 40% delle donne tra i 40 e i 42 anni destinate alla donazione di ovuli ottengono ovuli di maggiore qualità, sia morfologicamente che cromosomicamente.
D’altra parte, di fronte alla diagnosi di insufficienza ovarica precoce o quando c’è il rischio di fallimento ovarico perché la paziente si sottoporrà a un trattamento oncologico, gli esperti le consiglieranno di congelare i suoi ovuli per diventare madre una volta superata la malattia.
La criogenizzazione è una tecnica molto utilizzata per programmare la fertilità.
Il processo è semplice e gli ovuli congelati mantengono la stessa qualità degli ovuli freschi, garantendo il loro utilizzo in un trattamento di procreazione assistita successivo.
La vitrificazione degli ovuli e Revitalize Ovario sono opzioni per la preservazione della fertilità in caso di insufficienza ovarica precoce.
